La industria petrolera rusa, un gigante de 192.000 millones de dólares, está encontrando un nuevo aliado en las criptomonedas para mantener en marcha el comercio con China y la India.
Olvídate de los titulares sobre las sanciones que ahogan la economía de Moscú: los informadores afirman que Bitcoin, Ethereum y las stablecoins están impulsando silenciosamente los acuerdos petrolíferos, sorteando los muros financieros occidentales.
Reuters publicó esta historia citando fuentes no reveladas. Es una historia de innovación nacida de la necesidad, que está cambiando la forma en que una nación sancionada mueve su recurso más valioso.
Las fuentes cifran estas operaciones en decenas de millones mensuales, según Reuters. Las exportaciones de petróleo de Rusia -11 millones de barriles diarios, por valor de 896 millones de dólares a 80 dólares el barril, según la OPEP- siguen dependiendo del dinero fiduciario, como el dirham de los EAU, pero las criptomonedas se están haciendo un hueco, manejando quizá el 1% del flujo mensual de 2.700 millones de dólares.
Cómo el Kremlin elude las sanciones occidentales utilizando Bitcoin, ETH y USDT
Moscú se ha estado preparando para esto. En diciembre de 2024, dio luz verde a las criptomonedas para los pagos transfronterizos, según Reuters.
¿Por qué? Las sanciones impuestas desde 2022 han reducido drásticamente el acceso al dólar, y las prohibiciones del SWIFT han golpeado duramente.
El petróleo, que alimenta el 40% del presupuesto ruso, según datos del Banco Mundial, necesitaba una solución.
Venezuela e Irán mostraron el camino: el comercio de petróleo USDT de Venezuela se disparó tras las sanciones estadounidenses de 2023. Rusia está ahora a bordo, con BTC y ETH uniéndose a la mezcla, según personas con información privilegiada.
El paso a los pagos digitales ofrece ventajas en velocidad, privacidad y eficacia, atributos que son especialmente valiosos cuando los canales tradicionales están bloqueados o restringidos.
La huella de las criptomonedas es pequeña, pero real. El volumen diario de 37.000 millones de dólares de Bitcoin el 14 de marzo de 2025, según los datos de CoinMarketCap, empequeñece los 30 millones de dólares mensuales de operaciones con cripto petróleo en Rusia.
Los 13.000 millones de dólares de Ethereum y los 117.000 millones de dólares de Tether, según la misma fuente, mantienen la liquidez del sistema.
Una operación podría mover 120 BTC (10 millones de dólares a 82.832 dólares cada uno) o 10.000 carteras de USDT.
Es una pequeña parte de los 182.000 millones de dólares que Rusia se embolsará en petróleo en 2024 -un 5% menos que en 2023, según el Banco Mundial-, pero es suficiente para que siga fluyendo el dinero.
Sanciones occidentales contra Rusia
En los últimos años, Estados Unidos y la Unión Europea han intensificado sus esfuerzos de aplicación de la ley contra las criptoactividades rusas.
Por ejemplo, la criptobolsa rusa Garantex fue sancionada por EE.UU. en 2022 y posteriormente por la UE.
Tether también bloqueó las carteras digitales vinculadas a Garantex, obligando a la bolsa a suspender sus operaciones.
A pesar de estas medidas coercitivas, el movimiento estratégico de Rusia para legalizar los criptopagos señala un esfuerzo decidido por aprovechar las monedas digitales para superar las barreras financieras.
