يشير مؤيدو البيتكوين إلى أنه في الوقت الذي ضربت فيه دار سك العملة الأمريكية آخر بنس في فيلادلفيا يوم الأربعاء، منهية بذلك 232 عامًا من إنتاج عملة السنت الواحد.
يكلف كل بنس حوالي 3.7 سنتات لصنعه، لذا فإن إنهاء إنتاجه سيوفر حوالي 56 مليون دولار سنويًا. وتسلط هذه الخطوة الضوء على أن السنت الواحد لم يعد بإمكانه شراء أي شيء ذي معنى، وهي علامة على تآكل القوة الشرائية للعملات الورقية.
بالنسبة إلى مراقبي السوق، يُعد هذا التغيير رمزيًا إلى حد كبير، ولكنه عزز الرواية القائلة بأن البيتكوين، بما لديها من عرض ثابت، تتناقض بشكل صارخ مع الأموال الحكومية المتناقصة.
حدث تاريخي بارز انتهاء حقبة استمرت 232 عاماً
في 12 نوفمبر، أشرف كل من وزير الخزانة الأمريكي براندون بيتش ووزير الخزانة سكوت بيسنت على آخر عملية سك لعملة السنت الواحد في دار سك العملة في فيلادلفيا.
تُصنع منشأة فيلادلفيا البنسات منذ عام 1793[4]، أي بعد عام من إقرار الكونجرس لقانون سك العملة. وكما لاحظ بيتش، هذه هي المرة الأولى منذ عام 1857 التي يتم فيها إيقاف عملة أمريكية.
يأتي تقاعد السنت وسط تحول أوسع نطاقًا نحو المدفوعات الرقمية؛ حيث ستظل البنسات عملة قانونية، ولكن من المتوقع أن تتلاشى مع تزايد عدد المستهلكين الذين يدفعون بالبطاقات والهواتف الذكية.
يشير صانعو السياسات إلى التكاليف الباهظة. تشير تقارير دار سك العملة الآن إلى أن تكلفة إنتاج البنس الواحد تبلغ حوالي 3.7 سنتات. وقد خسرت حوالي 85.3 مليون دولار في إنتاجها في السنة المالية 2024.
وقد كتب الرئيس ترامب في فبراير/شباط: “لوقت طويل جدًا دأبت الولايات المتحدة على سكّ عملات معدنية تكلفنا حرفيًا أكثر من سنتين،” واصفًا ذلك بأنه “تبذير كبير جدًا.”
من المتوقع أن يوفر إيقاف المطابع حوالي 56 مليون دولار سنويًا. وعلى سبيل المقارنة، يكلف الدايم أقل من 6 سنتات لصنعه وربع الدولار حوالي 14 سنتاً.
ما الذي أنهى البنس
وقد أشاد العديد من صقور الميزانية بإنهاء العمل بالقرش باعتباره خفضًا معقولاً. حتى لو قال تجار التجزئة إن التغيير كان مفاجئًا.
بدأ زوال البنس بأمر رئاسي. ففي فبراير صدرت توجيهات إلى وزارة الخزانة بـ “التخلص من الهدر” من الميزانية عن طريق وقف إصدار بنسات جديدة.
كانت دار سك العملة قد خططت لنفاد القوالب الفارغة من العملات المعدنية بحلول أوائل عام 2026. ومع ذلك، فقد استنفدت تلك القوالب خلال الصيف. ومع انتهاء الإنتاج، أبلغ بعض تجار التجزئة عن “نقص في العملات المعدنية”.
وبدون توجيهات رسمية، تتعامل الشركات مع هذا الأمر بطريقة مبتكرة: فقد بدأ عدد قليل منها في تقريب الأسعار حتى النيكل، بينما تقدم شركات أخرى مكافآت للزبائن الذين يجلبون معهم لفات من البنسات الاحتياطية.
قال بيتش إن تحديث المحافظ والسجلات جعل البنس “غير مسؤول أو ضروري من الناحية المالية” في اقتصاد اليوم.
إشارة التضخم من العملات المعدنية مقابل جاذبية البيتكوين الانكماشية
يقول الاقتصاديون إن تقادم البنس يعكس الاتجاهات التضخمية الأوسع نطاقاً. ففي عام 1793، كان القرش الواحد يشتري بسكويتاً أو شمعة؛ أما الآن فهو في الأساس مجرد قطعة من الوبر.
يلاحظ المؤلف سيف الدين عموس، وهو أحد المدافعين عن البيتكوين منذ فترة طويلة، أنه عندما ترتفع الأسعار، فغالبًا ما يعني ذلك انخفاض الدولار.
وعلى حد تعبيره، “أسعار السلع والخدمات لا ترتفع؛ فقيمة العملات الورقية تنخفض بالنسبة إلى السلع والخدمات والأصول الثابتة.”
وبعبارة أخرى، فإن زوال السنت هو علامة صغيرة على أن 100 سنت من عملة اليوم لم تعد تساوي ما يساوي دولارًا واحدًا من سلع العقود الماضية.
على النقيض من ذلك، صُممت البيتكوين كأموال صعبة. ويضع بروتوكولها حداً أقصى لإجمالي المعروض من العملة عند 21 مليون عملة، لذا فإن الإصدار الجديد يصبح أكثر ندرة بمرور الوقت.
من الناحية العملية، تُصدر سلسلة بلوك تشين البيتكوين مكافأة ثابتة يمكن التنبؤ بها في كل كتلة، بدلاً من إهدار الموارد على عملات غير اقتصادية.
التضخم جعل القرش “عديم الفائدة“
تقوم البيتكوين بذلك في كل كتلة، مما يعني أن إصدار كل كتلة يحافظ على القيمة بدلاً من تدميرها.
لخص الرئيس التنفيذي لشركة ريفر ألكسندر ليشمان المشاعر على وسائل التواصل الاجتماعي: “جعل التضخم البنس عديم الفائدة. وفي الوقت نفسه، يجعل السات أكثر أهمية كل عام.”
يلاحظ دعاة العملة الصعبة أنه إذا كانت أسعار المنازل والأجور مقومة بعملة البيتكوين، فإن نفس وحدات النقود ستشتري المزيد من النقود بمرور الوقت – وهو عكس التضخم.
في الأشهر الأخيرة، اقتربت البيتكوين نفسها من مستويات مرتفعة جديدة، حتى مع تراجع الدولار. ويقول المحللون إن هذا يؤكد على أن الدولار الأمريكي قد فقد الكثير من قوته الشرائية منذ القرن الماضي، في حين أن المعروض الثابت من البيتكوين يجعلها بمثابة شيك ضد هذا الانخفاض.
كما أشار الخبير الاقتصادي بول كروغمان إلى أن الدولار لا يزال سهل الاستخدام، ولكن فقدانه المستمر لقيمته بمرور الوقت يجعل الكثيرين يبحثون عن بدائل.
على أي حال، فإن البنس سيتقاعد رسميًا من التداول. لا يزال بإمكان الأمريكيين إنفاق السنتات القديمة طالما كانت بحوزتهم، ولكن قصة العملة المعدنية ستظل بمثابة تذكير بمدى انخفاض قيمة النقود الورقية ولماذا يرى البعض أن البيتكوين هي الحل المنطقي، وإن كان مختلفًا للغاية.
