Vigtige konklusioner:
- Fairshake planlægger at bruge mindst 30 millioner dollar på at modarbejde Sherrod Browns tilbagevenden til senatet i Ohio.
- Tilbageslaget i forbindelse med Clarity Act kom forud for Fairshakes største planlagte indsats i 2026-valgcyklusen.
- Demokraterne stiller spørgsmålstegn ved, hvorfor man går efter Brown, som ikke spillede nogen rolle i Senatets afstemning om Clarity Act.
Fairshake forbereder sig på at bruge mindst 30 millioner dollar på at modarbejde Sherrod Browns forsøg på at vende tilbage til senatet efter tilbageslaget for CLARITY Act.
Kampagnen i Ohio markerer den kryptovalutaindustristøttede gruppes største planlagte udgiftsindsats i midtvejsvalget i 2026. Brown står over for den republikanske senator Jon Husted i et suppleringsvalg til afløsning af vicepræsident JD Vance.
Meddelelsen kommer i kølvandet på en afstemning i Senatet, der blokerede den af branchen støttede lovgivning om digitale aktiver. Brown deltog dog ikke i afstemningen, da han ikke længere er medlem af Senatet. Hans tidligere rolle som formand for Senatets Bankudvalg gjorde ham ikke desto mindre til en fremtrædende modstander af den branchen støttede lovgivning.
Fairshake vender tilbage til Ohio efter sin kampagne i 2024
Gruppen bekræftede den planlagte kampagne på 30 millioner dollar. Journalisten Eleanor Terrett rapporterede også om en bekræftelse fra en talsmand, efter at The New York Times først havde bragt nyheden om udgiftsplanen. Tilsagnet følger i kølvandet på de mere end 40 millioner dollar, der blev brugt på at sikre Browns nederlag i 2024.
Brown tabte det valg til republikaneren Bernie Moreno med omkring fire procentpoint. Moreno er siden blevet en førende fortaler for kryptovaluta i Senatet. Nu sætter Browns comeback-kampagne endnu en valgkamp i Ohio i centrum for branchens politiske udgifter.
Fairshake har aktiver for mere end 120 millioner dollar, hvor finansieringen primært kommer fra Coinbase, Ripple og venturekapitalfirmaet Andreessen Horowitz.
Ohio var fortsat et vigtigt mål, mens gruppen holdt sine midler på sidelinjen i flere måneder. I den periode ventede CLARITY Act på behandling i Senatet og havde brug for demokratisk støtte for at komme videre.
Afstemningen om CLARITY Act fordyber den politiske strid
Alle demokrater i Senatet stemte imod lovforslaget sammen med fire republikanere. Omkring et dusin demokrater havde tidligere støttet lovforslaget, før de vendte sig imod dets videre behandling.
Deres indvendinger omfattede republikanernes afvisning af at acceptere bestemmelser, der ville forhindre præsident Donald Trump i fortsat at drage fordel af kryptovaluta. Efter tilbageslaget gentog senator Kirsten Gillibrand og seks demokratiske kolleger deres forpligtelse til at få lovgivningen vedtaget gennem tværpolitiske forhandlinger.
Gillibrand er også formand for senatets demokraters vigtigste kampagneorganisation og har støttet branchen. I deres fælles erklæring beskrev de afstemningen som et tilbageslag snarere end afslutningen på deres arbejde.
Den republikanske senator Cynthia Lummis gav imidlertid en anden vurdering og sagde, at lovforslaget var dødt. Hun fortalte HuffPost, at hun tvivlede på, at demokraterne ville støtte lovgivningen. De modstridende udtalelser efterlod lovgiverne offentligt uenige om, hvorvidt forhandlingerne stadig kunne føre til en aftale.
Brown-kampagnen reagerer, mens Fairshakes udgifter kommer under lup
Brown har tidligere udnyttet sin stilling som formand for Senatsudvalget for Bank- og Finansvæsen til at sætte fokus på risiciene forbundet med digitale aktiver. Hvis han vender tilbage, kan han genvinde sin anciennitet og muligvis blive udvalgets formand eller næstformand. Hans valgkampagne har siden da dæmpet sin kritik af branchen.
Kampagneleder Patrick Eisenhauer reagerede ved at beskylde Husted for at tjene velhavende donorer og erhvervslivets interesser. I kampagnens udtalelse fra mandag blev kryptovaluta ikke nævnt. I stedet rettede den kritik mod Husted for udvidelsen af datacentre i hele Ohio og stigende priser på forsyningsydelser.
I mellemtiden stillede demokratiske partifolk spørgsmålstegn ved beslutningen om at rette kritik mod en person, der ikke havde deltaget i afstemningen i Senatet. Den tidligere talsmand for Pentagon, Chris Meagher, sammenlignede behandlingen af Brown med den, som den republikanske senator Susan Collins havde fået, selvom hun havde stemt imod lovforslaget. I et opslag på de sociale medier satte han spørgsmålstegn ved gruppens påståede upartiske holdning.
Fairshake støttede både Demokraterne og Republikanerne i de vigtigste senatsvalg i 2024. Det er stadig uklart, hvordan organisationen har tænkt sig at bruge de resterende midler. Nogle demokrater frygter nu, at organisationens udgifter vil komme Republikanerne til gode efter det politiske nederlag.